Ontdek de boeiende wereld van Prince Cartiee, een Ghanese fotograaf en visuele kunstenaar wiens werk een weerspiegeling is van de levendige cultuur van zijn thuisland. Gevestigd in Accra, combineert Cartiee naadloos zijn achtergrond in grafisch ontwerp met zijn passie voor fotografie, wat resulteert in een unieke artistieke expressie. Met een aangeboren talent om de kracht van natuurlijk licht te benutten, gebruikt hij behendig schaduwen om suggestieve composities te creëren die een blijvende indruk achterlaten.
Cartiee's portfolio is een weerspiegeling van zijn uitzonderlijk talent en veelzijdigheid. Van samenwerkingen met prominente klanten zoals La Meme Gang, Condé Nast, Okay Africa en Daily Paper, tot het verkennen van persoonlijke projecten die geworteld zijn in zijn diepe band met zijn Ghanese achtergrond, is zijn werk net zo divers als het boeiend is. Door zijn lens weet hij op prachtige wijze de essentie van zijn onderwerpen vast te leggen, en nodigt hij kijkers uit voor een visuele reis die de complexiteit van het dagelijks leven viert. Kom met ons mee terwijl we de boeiende verhalen achter Cartiee's foto's ontrafelen en ontdek de drijvende kracht achter zijn artistieke visie.
Kun je ons vertellen over je reis als visuele kunstenaar en hoe je je passie voor fotografie hebt ontdekt? Ook, hoe heeft je achtergrond in grafisch ontwerp je fotografische stijl en aanpak beïnvloed?
Mijn reis als kunstenaar is een fascinerende geweest, beginnend met kindertekeningen met potloden en kleurpotloden en uitbreidend naar verschillende kunstvormen naarmate ik ouder werd. Het verkennen van kunstgeschiedenis, schilderkunst, beeldhouwkunst, design, literatuur en film opende nieuwe perspectieven voor mij. Uiteindelijk bleek fotografie een medium dat me in staat stelde mijn fantasierijke visies digitaal vast te leggen en uit te drukken. Dit platform werd snel een integraal onderdeel van wie ik ben, en daagde me voortdurend uit om verder te groeien en mijn creatieve grenzen te verleggen. Geïnspireerd door mijn achtergrond in grafisch design, streef ik ernaar om composities te creëren die zowel expressief zijn als worden bepaald door een aantal principes die mijn unieke benadering van fotografie vormgeven.
Hoe beïnvloedt je Ghanese achtergrond je artistieke visie en de thema's die je in je werk onderzoekt?
Door mijn werk portretteer ik op een levendige manier een samenleving die sterk beïnvloed wordt door haar cultuur, en weerspiegel ik daarmee de authentieke essentie van onze manier van leven. Dit proces stelt me in staat om mijn eigen identiteit echt te waarderen en te omarmen, en biedt tegelijkertijd de kans om anderen een beeld te geven van de werkelijke realiteit van deze kant van de wereld.
Kun je het concept van Afro-Surrealisme beschrijven en hoe dat tot uiting komt in je fotografie?
Afro-Surrealisme vertegenwoordigt een transformerende en symbolische reis die verder gaat dan individuele ervaring en zich uitstrekt naar een gebied buiten de werkelijkheid. Geworteld in het Afrikaanse continent, omvat deze unieke vorm van surrealisme culturele overtuigingen over geesten, symbolen en bezweringen die diepgaande boodschappen en betekenissen in zich dragen. Het omarmen van Afro-Surrealisme plaatst mijn artistieke werk in een overgangsgebied waar het verder gaat dan het simpelweg observeren van een foto en de kijker onderdompelt in een opmerkelijk en bestaand gebied.
Wat heeft je ertoe aangezet om kleurrijke composities in je fotografie te gebruiken? Hoe denk je dat dit bijdraagt aan de totale impact van je foto's?
Om eerlijk te zijn, zijn mijn favoriete werkomgevingen natuurlijke omgevingen die een levendige en energieke uitstraling hebben. In deze settings experimenteer ik met het aanpassen van elementen zoals de omgeving, het weer en zelfs kleding om tot overtuigende resultaten te komen. Ik denk dat deze aanpak een duidelijke invloed heeft op mijn werk, omdat het moeiteloos de aandacht van de kijker trekt. Dit vermogen om de kijker op een onbewust niveau te betrekken, is geleidelijk ontwikkeld in de loop der tijd en heeft me ertoe aangezet om me te verdiepen in de studie van kleurtheorieën en hun verband met mijn emotionele ervaringen.
Hoe kies je onderwerpen of scènes voor je foto's? Wat trekt je aan in bepaalde mensen, momenten en plaatsen?
In de beginfase van mijn artistieke reis, concentreerde ik me vooral op het fotograferen van een kleine groep vrienden die een passie voor kunst deelden. Het richten van mijn creatieve visie op hen voelde natuurlijker en moeitelozer. Echter, toen ik dieper in mijn gemeenschap dook, ontdekte ik mensen wiens unieke kenmerken en fysiek mij fascineerden en me dichter brachten bij het vastleggen van hun essentie en maniertjes. Dit proces stelde me in staat om boeiende verhalen te creëren rondom de modellen en de momenten die we samen deelden tijdens de fotoshoots, wat voor mij persoonlijk erg waardevol bleek.
Over tijd hebben sommige van deze mensen de mogelijkheden gezien om deel uit te maken van mijn artistieke ontwikkeling en hebben ze de rol van model geaccepteerd. Het is voor hen een spannend avontuur geworden, terwijl ze dit nieuwe aspect van hun leven verkennen. Ik woon in een rustige omgeving, weg van de drukte van de stad, en ik ben gelukkig met de gevarieerde natuurlijke omgeving in mijn buurt. Ik beschouw mijn buurt als mijn atelier, waar elk seizoen en elk moment van de dag verschillende sferen en stemmingen biedt die mijn werk inspireren. Echter, wanneer ik het gevoel heb dat ik andere landschappen nodig heb om mijn creatieve visie te ondersteunen, ben ik van plan om verder te gaan dan mijn directe omgeving.
Hoe probeert jouw fotografie emoties over te brengen en verhalen te vertellen? Welke boodschap of verhaal hoop je dat kijkers uit jouw foto's zullen halen?
Mijn artistieke reis draait om een diepgaande verkenning van kleuren, omgevingen en onderwerpen. Gedurende dit proces is het mijn intentie om een authentieke aanpak te behouden, datgene vast te leggen wat echt is en wat het potentieel heeft om uniek te zijn, en om waarheden en mogelijkheden te benadrukken, terwijl ik het heden omarm en de toekomst voor me zie.
In de kern van mijn werk staat het overbrengen van boodschappen en verhalen, het uiten van emoties en narratieven door mijn unieke perspectief. Mijn uiteindelijke doel is dat mensen niet alleen mijn kunst waarderen, maar ook hun eigen perceptie en emotionele verbinding ermee verruimen, waardoor hun begrip en gevoelens in dat proces worden uitgebreid.
Hoe vind je de balans tussen het behouden van de authenticiteit van je cultuur en het presenteren van een moderne kijk in je fotografie?
Ik gebruik een genuanceerde toepassing van Afro-Surrealisme in mijn creatieve projecten. Rekening houdend met de dynamische en complexe aard van cultuur, omarm ik hoe technologie deze perspectieven tastbaarder en toegankelijker heeft gemaakt. Mijn doel is om flexibel te blijven in het voortdurend veranderende culturele landschap en om op de hoogte te blijven van nieuwe mogelijkheden voor narratieve expressie.
Kun je ons vertellen over de uitdagingen die je bent tegengekomen als fotograaf in Accra, Ghana? Hoe hebben deze ervaringen je artistieke ontwikkeling gevormd?
In het algemeen lijkt er een gebrek aan begrip te zijn van het doel van artistieke fotografie en de noodzaak van platforms zoals exposities om creatief werk te tonen. Dit gebrek aan begrip is te wijten aan een aantal factoren, waaronder het beperkte aantal onderwijsinstellingen dat fotografie promoot als een levensvatbaar beroep of carrièrepad. Bovendien zien families artistieke bezigheden vaak als onpraktisch om van te leven of succes te behalen. Ze moedigen vaak meer traditionele paden aan, zoals engineering, geneeskunde of administratieve functies, omdat ze geloven dat deze betere vooruitzichten bieden en ze niet willen dat hun investering in onderwijs voor niets is. Bovendien neigt onze samenleving fotografie en kunst vaak te beschouwen als minderwaardig, wat resulteert in beperkte kansen voor de branche om te groeien. Helaas kan deze houding soms iemands passie voor artistieke bezigheden dempen.
Voor mij is het een reis geweest van leren en manieren vinden om me los te maken van dergelijke beperkingen en nieuwe mogelijkheden voor erkenning te verkennen. Het internet, vooral sociale media, heeft een cruciale rol gespeeld in het vergroten van mijn bekendheid en kansen. Hoewel de fotografie-industrie in Ghana nog in een groeifase is, is er een duidelijke verschuiving in de aandacht van de samenleving en instellingen worden geleidelijk inclusiever. Er is echter nog ruimte voor verbetering en ik blijf hopen dat de industrie in de komende jaren haar bereik verder zal uitbreiden, voorbij Accra. Andere steden en gemeenschappen hebben behoefte aan dergelijke ontwikkeling en erkenning.
Zou je met ons willen delen wat je ervaring was met het bezoeken van de Marie-Stella-Maris Foundation x Project Maji? Hoe heeft dit bezoek je persoonlijk geraakt en hoe heeft deze samenwerking je werk beïnvloed?
Het was een boeiende ervaring die me de kans gaf om het leven buiten de stad te zien, waar de natuur in al zijn prachtige schoonheid floreert. Tijdens mijn bezoek aan de waterstations zag ik met eigen ogen hoe deze initiatieven de toegang tot schoon water verbeteren voor mensen die in afgelegen gebieden wonen.
Persoonlijk gezien, heeft de ervaring me nederig gemaakt en mijn waardering voor de privileges die ik in de stad heb, vergroot. Ik was geraakt door de enorme uitdagingen waarmee de kinderen werden geconfronteerd, die lange afstanden moesten afleggen om water voor hun huizen te halen en vervolgens nog een reis maakten om naar school te gaan. Het was echt surrealistisch.
Ik was ook onder de indruk van de inventiviteit van het ontwerp van de waterpunten. In tegenstelling tot traditionele diepboreholes, die constante handarbeid vereisen om water te winnen, worden de Marie-Stella-Maris x Project Maji waterstations aangedreven door zonne-energie. Ze bevatten ook een filtersysteem om het water verder te zuiveren. Wat me nog meer opviel, was het echte gevoel van gemeenschap dat deze stations creëerden. Vrouwen en kinderen van verschillende gezinnen kwamen samen om over het leven te praten en hoe ze zowel de gemeenschap als hun eigen gezinnen konden steunen.
Deze samenwerking heeft een blijvende indruk op me gemaakt, en onderstreept het belang van gemeenschapsontwikkeling en het bevorderen van sociale verandering. Hoewel mijn werk vooral gericht is op het promoten van onze cultuur, geven projecten zoals dit een diep gevoel van voldoening, omdat ze een positieve impact hebben op het leven van mensen in landelijke gebieden en een basis vormen voor verdere hulp en ondersteuning.
Je serie "Ntaa (Twins)" verkent thema's van verbondenheid en familie. Zou je het concept achter deze serie kunnen bespreken en de symboliek of boodschappen die je probeert over te brengen met de motieven van harmonieuze duplicatie en esthetische symmetrie?
Ntaa presenteert een overtuigend onderzoek naar twee broers die toevallig tweelingen zijn, elk met hun eigen, duidelijke ideologieën. In mijn stam is er een bijgeloof in de bovennatuurlijke krachten die aan tweelingen worden toegeschreven. Helaas zien sommige stammen hen als een negatief voorteken dat de natuurlijke orde verstoort. Dit doet me denken aan het belang van het observeren van de manieren van mijn onderdanen. Ondanks hun fysieke gelijkenis, belichaamt één van de tweelingen een radicale instelling en veroorzaakt hij vaak problemen. Voor mij zijn ze echter gewone individuen, verbonden door familiebanden. Het idee om hen te zien als goddelijke wezens of voorbodes van onheil is geworteld in een voor-koloniale ideologie. In Ntaa omarm ik de uniekheid van deze broers binnen hun familie, waarbij ik de traditionele verhalen over tweelingen uitdaag en licht werp op hun menselijkheid, in plaats van noties van goddelijke status of vloeken in stand te houden.
Zijn er fotografen of kunstenaars die een aanzienlijke invloed hebben gehad op je creatieve reis? Zo ja, hoe hebben zij je werk geïnspireerd of beïnvloed?
Wat betreft fotografen, is Vivianne Sassen een belangrijke bron van inspiratie voor mij. Haar werk met geabstraheerde lichamen biedt een uniek perspectief op Afrika en zet betekenisvolle gesprekken in gang. Ik kwam voor het eerst in aanraking met haar werk op Tumblr, terwijl ik op zoek was naar inspiratie, en was gefascineerd door hoe haar werk op een naadloze manier de kloof overbrugt tussen artistieke expressie en commerciële platforms.
Een andere invloedrijke figuur in de Ghanese fotografie is James Barnor, een ervaren fotograaf wiens portfolio teruggaat tot de vroege jaren 1950, een cruciale periode in Ghana's streven naar onafhankelijkheid van de koloniale overheersing. Zijn foto's zijn werkelijk adembenemend, en doen denken aan het doorbladeren van de oude fotoalbums van mijn grootouders en het onderdompelen in hun tijd. Barnor's reis en de verhalen rond zijn beginjaren zijn een grote bron van inspiratie, en zijn tijdloze beelden blijven een blijvende impact hebben.
Naast deze fotografen, haal ik ook inspiratie uit andere actieve professionals, zoals Nadine Ijewere, Tyler Mitchell, Jenny Brough en een paar anderen die mijn aandacht hebben getrokken.
Wat betreft kunstenaars, zijn de lopende projecten van Kerry James Marshall, Artsoul Kojo (Nana Danso), Jeff Koons, Serge Attukwei Clottey, Ablade Glover en Betty Acquah waardevolle bronnen van inspiratie. Hun bijdragen aan de kunstwereld inspireren me om mijn eigen creatieve projecten verder te onderzoeken en de grenzen te verleggen.
Als je vooruitkijkt, wat zijn je ambities en doelen als beeldend kunstenaar? Zijn er toekomstige projecten of thema's die je in je fotografie wilt verkennen?
Gegeven de kans, zou ik graag mijn werk in verschillende landen presenteren en de reikwijdte van mijn artistieke visie verbreden. Ik kijk uit naar het verkennen van nieuwe media en werkwijzen, of het nu gaat om schilderen of om het wereldje van filmmaking. Ik ben ook bezig met het ontwikkelen van een serie die tot doel heeft sociale ontwikkeling te stimuleren, waarbij ik mijn kunst inzet als katalysator voor positieve verandering. Naast deze exploraties verdiep ik actief mijn kennis van kleurtheorie om mijn artistieke expressie te versterken. De toekomst biedt eindeloze mogelijkheden en ik ben er vol enthousiasme en opwinding naar op weg.
