Robert Longo (geb. 1953, Verenigde Staten) is een kunstenaar uit Long Island, New York. Hij is vooral bekend om zijn hyperrealistische tekeningen in houtskool, die zich richten op politieke thema's, rede, intuïtie, fantasie en kracht. Hij heeft in 1970 de middelbare school afgerond, hetzelfde jaar als het schietincident aan de Kent State University in Ohio, dat begon als een studentenprotest tegen de Amerikaanse invasie van Cambodja en leidde tot landelijke onrust, wat Longo ertoe aanzette zich politiek te engageren. In 1972 ontving Longo een beurs om restauratie en kunstgeschiedenis in Florence te studeren, waar hij ontdekte dat hij in plaats van kunst te conserveren, kunst wilde creëren.
"Mijn eerdere tekeningen waren meestal potlood. De houtskool begonnen in 1999 of 2000, een beetje per ongeluk. Het was de kerstvakantie en ik ging naar het atelier en kon geen potlood vinden. Hoewel ik houtskool niet zo leuk vond, dit onnauwkeurige medium, begon ik te tekenen en begon aan de eerste golftekening. En er was iets aan houtskool" - uit het interview met Joe Lloyd voor Studio International.
Robert Longo: beelden van het collectieve onbewuste
"Ik kwam als kunstenaar in mijn eigen tijd naar voren tijdens het tijdperk van Ronald Reagan, en Reagan was de originele Trump. Hij zei als eerste: "Laten we Amerika weer groot maken," en domme dingen, zoals: "Laten we Amerika terugbrengen naar traditionele waarden." - uit het interview met Joe Lloyd voor Studio International.
Longo's meest bekende serie werk is "Men in the Cities". Deze tekeningen in houtskool hielpen om zijn naam te vestigen tijdens zijn eerste solo-expositie bij Metro, in 1981. De galerie presenteerde toen zijn Combines, werken die tegen de muur werden aangebracht en deel sculptuur, deel reliëf en deel schilderij waren, in 1984, en die gebruik maakten van Sergei Eisenstein’s theorie van montage om tegenstrijdige beelden naast elkaar te plaatsen.
Zijn andere bekende serie, genaamd "The Freud Cycle", toont beelden van Sigmund Freuds consultatiekamer en appartement tijdens de Nazi-bezetting van Wenen. Longo maakte afbeeldingen van bommen, haaien, planeten, nevels, slapende kinderen en rozen, beelden van wat hij “absoluten” noemt, die samen het collectieve onbewuste vertegenwoordigen.
