Het verhaal achter Champions door Bastiaan Woudt
Gefotografeerd in Zambia door de fine art fotograaf Bastiaan Woudt, Champions is een krachtige fotoserie, gemaakt in samenwerking met Orange Babies, ter gelegenheid van hun 25e anniversaris. Een organisatie die zich inzet voor de steun aan mannen, vrouwen en kinderen met HIV in ontwikkelingslanden, Orange Babies produceerde dit ontroerende project om hun veerkracht te benadrukken en hen te helpen naar een betere toekomst te streven.
Door Woudt’s blik worden de worstelingen en de geest van deze mensen vastgelegd en behouden, waarbij elk portret en elk landschap de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd en hun onwankelbare moed weerspiegelt. Champions is een weerspiegeling van de kracht van het menselijk hart en de vastberadenheid om niet alleen te overleven, maar echt te bloeien.
“De kern van Champions ligt in Zambia, waar mensen die gezien worden als slachtoffers in werkelijkheid kampioenen worden binnen hun gemeenschappen. Deze jonge, krachtige Zambiërs spelen een cruciale rol in het verspreiden van bewustzijn over HIV en het creëren van veilige ruimtes voor leeftijdsgenoten om essentiële onderwerpen te bespreken, waaronder seksuele voorlichting. In Champions heb ik ervoor gekozen om deze jonge volwassenen te laten zien als voorstanders, als ongelooflijke symbolen van waardigheid en kracht, die bloeien ondanks alle tegenslagen. Ik wilde ze transformeren in helden, strijders, koningen en koninginnen, een visuele weergave van hun onmisbare rol in de strijd tegen HIV en AIDS.”, zegt Woudt.
Recente cijfers van UNAIDS geven aan dat 39 miljoen mensen wereldwijd leven met HIV, met 1,3 miljoen nieuwe infecties in 2022 alleen. De statistieken over jonge vrouwen en kinderen zijn met name verontrustend; in 2021 waren 2,1 miljoen jonge vrouwen tussen de leeftijd van 15 en 24 jaar en 1,7 miljoen kinderen besmet met HIV. Volledig verbluffend.
Het project toont ook de bredere gemeenschap, van scholieren tot de uitgestrekte landschappen waarin ze leven en werken. Deze beelden weerspiegelen de realiteit van het leven met HIV en de kracht van hoop en gemeenschap.
Als onderdeel van Woudt's deelname aan Orange Babies' Champions project, doneerde hij met generositeit werken met een totale waarde van €195.760. Tijdens een evenement om de eerste beelden van dit project te onthullen, heeft Woudt meer dan €120.000 opgehaald, waarvan 100% is gedoneerd aan Orange Babies. In de toekomst zullen alle werken in de serie verkrijgbaar zijn via Woudt's internationale galerieën, waarbij 10% van alle verkopen wordt gedoneerd aan Orange Babies. Deze bijdragen ondersteunen hun belangrijke werk in Zambia en andere landen die door HIV getroffen zijn.
